La fatigue est l'un des effets secondaires les plus fréquents de la chimiothérapie. Contrairement à une simple sensation de lassitude après une journée bien remplie, cette fatigue peut être profonde, persistante et parfois difficile à expliquer.

Certaines personnes ont le sentiment de ne plus avoir d'énergie dès le réveil. D'autres décrivent une impression d'épuisement qui ne disparaît pas, même après une nuit de sommeil.

Si vous vivez cette situation, sachez que vous n'êtes pas seule. Cette fatigue est un effet secondaire bien connu des traitements contre le cancer.

Dans cet article, nous répondons aux principales questions que se posent les patientes afin de mieux comprendre cette fatigue et apprendre à vivre avec au quotidien.

Pourquoi la chimiothérapie fatigue-t-elle ?

La chimiothérapie agit en détruisant les cellules cancéreuses, mais elle touche également certaines cellules saines qui se renouvellent rapidement.

Votre organisme mobilise alors une grande quantité d'énergie pour réparer ces tissus et récupérer après chaque traitement.

À cela peuvent s'ajouter plusieurs facteurs :

• une baisse des globules rouges (anémie)
• des troubles du sommeil
• les nausées ou une alimentation moins équilibrée
• la douleur
• le stress et la charge émotionnelle liés à la maladie
• certains médicaments associés à la chimiothérapie

La fatigue résulte donc souvent de plusieurs causes qui s'additionnent.

Pourquoi cette fatigue est-elle différente d'une fatigue "normale" ?

Beaucoup de patientes expliquent qu'il ne s'agit pas d'une simple envie de dormir.

Il est fréquent de ressentir une sensation de jambes lourdes, des difficultés de concentration, une baisse de motivation, l'impression que le corps ne répond plus comme avant etc.

Même une activité courte, comme faire les courses ou préparer un repas, peut sembler très éprouvante.

Combien de temps dure la fatigue liée à une chimiothérapie ?

Il n'existe pas de durée unique.

Certaines personnes ressentent surtout une fatigue importante dans les jours qui suivent chaque séance avant de récupérer progressivement.

Chez d'autres, elle reste présente tout au long des traitements.

Après la fin de la chimiothérapie, l'amélioration est souvent progressive. Pour certaines patientes, quelques semaines suffisent, tandis que d'autres retrouvent leur niveau d'énergie en plusieurs mois.

L'intensité de la fatigue dépend notamment :

• du protocole de chimiothérapie
• de l'état de santé avant les traitements
• de l'âge
• de la qualité du sommeil
• de l'activité physique
• de la présence éventuelle d'une anémie

Comment lutter contre la fatigue pendant une chimiothérapie ?

Il n'existe pas de solution miracle, mais plusieurs habitudes peuvent réellement aider :

 

Écoutez votre corps

Votre organisme travaille énormément pendant les traitements : accordez-vous du repos lorsque vous en ressentez le besoin, sans culpabiliser !

Conservez un rythme de sommeil régulier

Essayez de vous coucher et de vous lever à des horaires proches chaque jour.

Une routine stable favorise un sommeil de meilleure qualité.

Mangez suffisamment

Même lorsque l'appétit diminue, essayez de conserver des repas riches en protéines et en énergie.

Si cela devient difficile, votre équipe médicale pourra vous orienter vers un diététicien.

Hydratez-vous

Une déshydratation, même légère, peut accentuer la sensation de fatigue.

Acceptez de déléguer

Les traitements demandent déjà beaucoup d'énergie.

N'hésitez pas à demander de l'aide pour les tâches ménagères, les courses ou les repas.

Que faire quand on n'a plus d'énergie ?

Lorsque l'énergie est très limitée, il est souvent plus efficace de la préserver que de vouloir absolument lutter contre la fatigue.

Quelques conseils :

• répartir les tâches sur plusieurs jours
• privilégier les activités essentielles
• faire des pauses avant d'être épuisée
• accepter que certaines journées soient moins productives

La fatigue varie souvent d'un jour à l'autre :profitez des moments où vous vous sentez mieux, sans chercher à tout rattraper !

Est-il normal de dormir toute la journée ?

Oui, surtout dans les jours qui suivent une séance de chimiothérapie. Le besoin de sommeil augmente fréquemment pendant cette période.

En revanche, si cette somnolence devient très importante, dure plusieurs semaines sans amélioration ou s'accompagne d'autres symptômes inhabituels, il est important d'en parler à votre équipe soignante.

Comment retrouver de l'énergie pendant les traitements ?

Le repos est important, mais il ne suffit pas toujours.

Pour beaucoup de patientes, retrouver un peu d'énergie passe par un équilibre entre récupération et mouvement.

Même quelques minutes de marche quotidienne peuvent contribuer à améliorer progressivement la forme physique et le moral.

L'objectif n'est pas la performance, mais de rester active dans la mesure de vos possibilités.

Les vitamines sont-elles utiles contre la fatigue ?

Il est déconseillé de prendre des vitamines, des compléments alimentaires ou des produits à base de plantes sans en parler à votre oncologue.

Certains compléments peuvent interagir avec les traitements.

Si une carence est identifiée, votre médecin pourra vous proposer une supplémentation adaptée.

Peut-on faire du sport malgré la fatigue ?

Oui, dans la plupart des cas.

Contrairement aux idées reçues, une activité physique adaptée est aujourd'hui recommandée pendant la chimiothérapie lorsqu'elle est compatible avec votre état de santé.

La marche, le yoga doux, les étirements ou le vélo d'appartement peuvent aider à :

• limiter la fatigue sur le long terme
• préserver la masse musculaire
• améliorer le sommeil
• réduire le stress

Il est toutefois essentiel de respecter vos limites et de demander l'avis de votre équipe soignante avant de débuter une nouvelle activité.

Comment gérer les coups de fatigue ?

Certaines patientes ressentent des baisses d'énergie très brutales.

Lorsque cela arrive :

• arrêtez-vous quelques minutes
• hydratez-vous
• mangez une petite collation si nécessaire
• reposez-vous avant de reprendre vos activités

Apprendre à reconnaître les premiers signes permet souvent d'éviter un épuisement plus important.

Fatigue ou dépression : comment faire la différence ?

La fatigue liée à la chimiothérapie est physique, mais elle peut aussi avoir un impact moral.

Il est normal d'avoir des moments de découragement. En revanche, si une tristesse profonde, une perte totale d'envie, un sentiment de désespoir ou une anxiété importante persistent pendant plusieurs semaines, il est essentiel d'en parler à votre médecin.

Un accompagnement psychologique peut apporter un réel soutien pendant les traitements.

Quand faut-il consulter ?

Prenez rapidement contact avec votre équipe médicale si la fatigue :

• apparaît brutalement et s'aggrave rapidement
• vous empêche complètement de vous lever
• s'accompagne d'un essoufflement inhabituel
• est associée à une fièvre, des douleurs importantes ou des malaises
• devient très différente de ce que vous ressentez habituellement

En résumé

La fatigue liée à la chimiothérapie est l'un des effets secondaires les plus fréquents des traitements contre le cancer. Bien qu'elle puisse être très intense, elle est généralement temporaire et tend à s'améliorer progressivement après la fin des traitements.

Écouter son corps, maintenir une activité physique adaptée, bien s'hydrater, accepter de se reposer et demander de l'aide lorsque c'est nécessaire sont autant de moyens de mieux vivre cette période.

Et surtout, n'hésitez jamais à évoquer cette fatigue avec votre équipe soignante : elle fait partie intégrante de votre prise en charge !

Pour aller plus loin

La fatigue liée à la chimiothérapie n'est qu'un des nombreux défis que peuvent rencontrer les femmes pendant leur parcours de soins. Si vous souhaitez aller plus loin, ces articles pourraient également vous aider :

• RésoRose : l'application qui accompagne les femmes touchées par le cancer, pour découvrir une communauté et des professionnels qui peuvent vous soutenir au quotidien.
• Massages et techniques de relaxation à faire à la maison pendant le cancer, afin d'apprendre quelques gestes simples pour favoriser la détente et le bien-être.

Les informations présentées dans cet article sont fournies à titre informatif uniquement et ne remplacent en aucun cas un avis médical. OncoBelle décline toute responsabilité quant aux conséquences pouvant résulter de l'utilisation, de l'interprétation ou de l'application des informations diffusées sur ce site.